蓝环星云这个奇怪的谜终于被解开了

2004年，科学家们在一颗恒星周围发现了一个特殊的紫外线环，但我不知道这种奇特的结构是如何形成的。美国科学家在最新一期《自然》杂志中写道，他们最近在蓝环星云的荧光碎片中发现了新的证据，解开了蓝环实际上是两颗恒星碰撞产生的锥形发光氢分子云底部的谜团。

2004年，天文学家首次使用美国国家航空航天局(NASA)退役的星系演化探测器(Galaxy Evolution Detector)太空望远镜，观察到这颗紫外线环围绕着TYC 2597-735-1(望远镜图像中的蓝色)恒星。

在最新的研究中，加州理工学院的科学家发现，蓝色的环实际上是一个锥形发光氢分子云的底部，它从中心恒星延伸到地球。此外，研究还表明，第二个锥形云团向相反方向延伸。据研究人员称，从地球上看，这两个锥形云的底部似乎重叠，形成了围绕恒星的环形结构。

此外，借助美国宇航局斯皮策太空望远镜和广域测量探测器提供的数据，他们发现恒星周围有一个尘埃盘，它吸收恒星的光，然后向外辐射。他们认为圆盘将恒星周围的碎片云切成两半，形成两个向相反方向延伸的锥形云。

科学家解释说，几千年前，一颗类似太阳的恒星与一颗较小的恒星相撞，并吞噬了后者。在这个过程中，大量热碎片被喷射到太空中，碎片飞出时产生的冲击波加热了碎片云中的氢分子，产生了科学家们在2004年首次观察到的紫外线辐射。

这项研究的主要作者、加州理工学院的物理学家卡里霍德利(Cary Hoadley)在一份声明中说：“两颗恒星的合并相当常见，但它们喷出的物质会在太空中膨胀并冷却，然后它们会被大量灰尘覆盖，导致我们看不到实际发生了什么。最新的研究让我们第一次捕捉到了恒星进化的前所未有的阶段。”

研究人员指出，他们观察的时机对于揭示这一奥秘至关重要。霍德利说：“我们认为这个环形物体代表了这些短暂事件的晚期阶段，当尘埃最终散去时，我们可以看得很清楚。但是星云溶解到星际介质中需要很长时间，我们无法预测未来会发生什么。”