“毅力号”为火星上的生命收集岩石或提供证据

图为罗塞塔火星岩石，“毅力号”首次采集的两个样本就是从那里来的。图片来源：物理学家组织网

根据物理学家网最近的一份报告，美国宇航局的“毅力”号火星探测器已经收集了两个岩石样本，有迹象表明它们已经与水接触了很长时间，这为这颗红色星球曾经有过生命的观点提供了证据。

6日，六轮机器人“毅力号”在同一块岩石上采集了第一个样本“蒙特尼”，8日采集了第二个样本“蒙塔格纳克”。这两个样品的直径略大于铅笔的直径，两个样品的长度都在6厘米左右。它们现在被包装在密封的试管中，储存在“毅力”探测器中。

毅力号探测器一直在被称为耶泽罗陨石坑的区域工作。这个地区位于火星赤道以北。35亿年前这里有一个湖泊，当时的火星环境比今天温暖湿润得多。

据研究人员称，为第一批样品提供的岩石属于玄武岩，可能是熔岩流的产物。火山岩中含有结晶矿物，因此科学家可以利用放射性测年来帮助他们构建该地区的地质历史，例如Yezero陨石坑形成的时间、湖泊出现和消失的时间，以及气候是如何随时间变化的。

美国宇航局地质学家凯蒂摩根在新闻发布会上说：“这些岩石的一个有趣之处在于，它们显示出与地下水持续相互作用的迹象。

研究人员表示，他们已经知道耶泽罗陨石坑里有一个湖，但不排除这个湖只是昙花一现，因为可能有一场洪水填满了陨石坑50年，现在他们已经确定地下水的存在时间更长了。

摩根说：“如果这些岩石与水长时间接触，这些岩石中可能会有一些适合远古微生物繁衍的宜居小孔，岩芯中的盐类矿物可能捕获了远古火星水中的微小气泡。盐是保存地球上古代生命迹象的极好矿物，火星上的岩石也是如此。”

“毅力号”任务的科学家肯法利(Ken Farley)在一份声明中说：“看来我们收集的第一块岩石可能揭示了火星上存在可持续的宜居环境。水已经存在了很长时间，这一点非常重要。”

美国宇航局希望在20世纪30年代的某个时候与欧洲航天局执行一项联合任务，将样本带回地球进行深入的实验室分析。