金星的云层中有允许生命进化的区域

金星不寻常的温度和压力使它对任何像地球这样的生物来说都像炼狱。然而，根据《今日宇宙》网站最近的消息，天体生物学家最近发现，金星的云层中可能有光合作用的区域，而不是在它的表面。这项研究表明，在金星的云层中有一个地方，生命可以进化。

当人类探测器有能力探索金星时，任何关于这颗行星的幻想几乎都会瞬间消失。它的环境非常恶劣，是地球生命彻头彻尾的“炼狱”。但是，此前的研究也发现，金星大气的某一部分的压力和温度与地球非常相似，所以科学家们一直对它极其感兴趣。然而，金星的大气层也很奇怪。它比地球大气层更厚更密。高层大气中的云可以以每秒100米的速度移动，这几乎是金星慢自转速度的60倍。而地球的最高风速只有自转速度的1/10到1/5左右。

这一次，加州理工学院波莫纳的研究人员最近进行的一项计算研究发现，金星上可能有一层云层可以进行光合作用。原本金星被厚厚的硫酸云包围，无法维持生命，但硫酸云也有一些优势。它们散射或吸收了大部分照射在金星上的有害紫外线，这类似于臭氧层对地球的保护作用。目前认为只有一种紫外线(UV-A)能够穿透硫酸云，这种类型的紫外线有80%-90%被硫酸云所消耗。

研究人员进一步发现，金星大气中的一些物质可能被中和，而不是完全由硫酸组成。这种被中和的物质，如硫酸氢铵，比科学家之前认为的更有利于大气中水的存在。同时，金星还有另一种光合作用所需的能量来源，那就是来自金星本身的热量。研究人员发现，来自金星底部的热辐射足以为光合作用提供能量，即使是在金星背向太阳的一侧。

这意味着光合作用将在金星低云的某些区域继续。在地球上，海洋热液喷口附近接收的太阳能很少，但喷口的热能被认为是太阳能的替代来源，因此存在一些以光合作用为主要能量的生命形式。同样，这个过程在金星上应该是可能的。如今，旨在寻找潜在生命形式的天体生物学家对金星的云层越来越感兴趣。