人类发展的早期可以“看透”研究成果 带来独特的认知

根据英国杂志《自然》最近发表的一篇胚胎学论文，一组英国科学家对原肠胚形成阶段的人类胚胎进行了详细的细胞和分子研究。原肠胚形成是人类发展早期的重要事件，对人类发展至关重要，但有时很难研究。这项研究的结果带来了对这一点的独特理解。

原肠胚的形成是人类早期发展的决定性时刻。这个过程大约在受精后14天开始，持续一周左右。目前人们对人原肠胚形成的认识基本局限于实验模型，不可能直接研究，因为现阶段很难获得人胚胎，部分原因是国际指南此前将培养人胚胎的时限限定为受精后14天。

英国牛津大学的科学家Shankar Slinnivas和他的同事分析了一个自愿终止妊娠后捐赠用于研究的人类胚胎，该胚胎处于相当于受精后第16至19天的阶段。详细描述了胚胎中细胞的类型和这些细胞表达的基因，并与实验模型进行了比较。研究小组检测了原始生殖细胞(变成卵子或精子的干细胞)、红细胞等。他们还发现，在这个发展阶段，神经系统的细胞特化尚未开始。

虽然这次只研究了一个胚胎，但研究结果为其他模型系统的实验解释提供了新的背景。研究人员得出结论，这些数据也为人类原肠胚的形成提供了独特的知识，原肠胚是人类胚胎发育的一个基本阶段，以前从未有人探索过。