“年度最亮彗星”引发天文爱好者“追捧”

预计今年最亮的彗星C/2021 A1(Leonard彗星)于本月12日飞到离地球最近的位置，于2022年1月3日经过近日点。由于这颗彗星亮度很高，近几天国内很多天文爱好者都在黎明前在东方低空观测拍摄。

彗星是太阳系中一种特殊的天体，一般由原子核、彗差和彗尾组成，围绕太阳运行。离太阳越近，彗星的尾巴越长越明显，但大多数彗星都是微弱而明亮的，肉眼可以看到。

天津市天文学会理事、天文科学专家修李鹏介绍，C/2021 A1是一颗长周期彗星，由天文学家格雷戈里伦纳德于2021年1月3日在莱蒙山天文台发现，是2021年发现的第一颗彗星。首次发现时，这颗彗星位于犬星座，亮度约为19，非常暗淡。12月12日，这颗彗星距离地球最近，预计将成为2021年最亮的彗星。你可以用小望远镜或双筒望远镜很容易地看到它。运气好的话，也可以在没有光害的地方用肉眼看到。但是随着亮度逐渐达到最高，彗星与太阳的距离越来越近，受暮色的影响也越来越大，使得观测更加困难。

明亮的彗星并不多见，一旦出现，必然会引起天文爱好者的热切关注。连日来，天津、北京、河北、河南、山西、甘肃、广西、海南等地的许多天文学家都观测并拍摄到了伦纳德彗星。

12月3日凌晨，天津天文爱好者马强等人在天津宝坻区、蓟州区观测到这颗彗星，并与M3球状星团同框拍摄。"这颗彗星是绿色的，有一条明显的尾巴，非常漂亮."马强说。

如何在浩瀚的天空中找到伦纳德彗星的“身影”？修李鹏说，12月初，日出前几个小时，这颗彗星将出现在东方的天空中。从11日到15日，是伦纳德彗星最亮的时候，但此时，由于彗星离太阳更近，不容易观测到。12月下旬，彗星在日落后再次出现在西南低空。

“无论是日出前还是日落后，找一个没有遮挡的地方并不难，用双筒望远镜或小型天文望远镜耐心寻找也不难。但是彗星在飞向太阳的过程中充满了不确定性，在这个过程中“解体”的彗星数不胜数。感兴趣的粉丝可以密切关注这颗彗星的消息，并据此安排自己的观测和拍摄计划。”修李鹏说。