回顾国足40强之旅:路漫漫其修远兮 幸好一切都值得

从2019年9月10日5:0马尔代夫首战到北京时间16日凌晨3点1分，国足645天的世界预赛40强之旅终于落下帷幕。

回顾40强国足预赛的历程，可谓任重道远。幸运的是，国足熬过了最艰难的时期。当与叙利亚战争结束的哨声响起时，似乎一切都是值得的。

国足：1叙利亚，成功复仇。图片来源：中国足球队2019年5月：里皮二进宫

国足40强的征途，应该追溯到2019年5月里皮的“第二宫”。距离马尔代夫40强第一场比赛还有三个月，随着著名教练里皮的回归，国足终于走上了备战世界杯预赛的正轨。

2019年6月：里皮回归首战告捷

里皮回归第一场比赛是国足和菲律宾的友谊赛。全新的国足，经历了大换血，年初亚洲杯只留下9名老将，以2:0开始了里皮回归的美好开局。但那时候是不可预测的，四个月后我们移至世界杯预赛对阵菲律宾，就成了国足命运的转折点。

数据地图：里皮在游戏里。图片来源：2019年9月：国足世预赛首战告捷,视觉中国

2019年9月10日，国足正式开始预赛，最终客场5球拿下马尔代夫。年轻的国家足球队充满活力和动力，焕然一新。

2019年10月：国足世预赛主场首秀大胜

2019年10月10日，国足迎来本次世界杯预赛主场首秀，最终以7:0击败关岛。两连胜，以及不断提升的士气，掩盖了比赛中的隐忧。没想到，主场比赛结束，国足再次主场作战的时候，598天过去了。

数据地图：2019年9月10日，国足首轮以533.36万嘉宾击败马尔代夫。图片来源：2019年10月：国足闷平菲律宾,视觉中国

在7球战胜关岛五天后，国足迎来了命运的转折点。客场对菲律宾，国足取得绝对优势，最终持平于0，333，600。这场平局几乎用尽了国足在40强舞台上犯错的空间，也为后续的“剧情”奠定了基础。

2019年11月

国足不敌叙利亚，里皮猝然辞职

2019年11月14日，国足迎来了对叙利亚小组第一的争夺战。面对这位在上一次世界杯预赛中基本将自己送出的对手，国足再一次以1:2的“不可思议”方式输掉了比赛。

然而最后时刻的乌龙球看似偶然，实则必然。里皮国足年轻单薄的防线付出了惨痛的代价。

这次失败使国家足球队的出线形势岌岌可危。从当时的情况来看，国足想晋级12强，下半场四场都要拿下，没有犯错的余地。

当里皮在发布会上突然宣布辞职时，中国足坛顿时变成了“鸡毛遍地”，深感深秋的悲哀。

2019年11月14日国足1:2负于叙利亚，里皮赛后宣布辞职。图片来源：2020年1月：李铁成为国足新帅,视觉中国

在通过了2019年底带领国足选拔队出征东亚杯的实习期后，李铁终于在第二年年初走马上任，国足正式进入“铁军”时代。如果和马尔代夫的比赛在3月份举行，时间短，任务重。

2020年3月：疫情之下，世预赛延期

突如其来的疫情按下了世界体坛的暂停键，2020年3月开始的40强预赛后半段被推迟。虽然打乱了原本的节奏，但也给了动荡不安的国足一些宝贵的喘息时间。

2020年1月5日，中国男足主教练就职大会在北京举行，李铁正式亮相。中国新闻社

剩余比赛，全部在苏州进行，这也为国足冲击12强赛打下一针强心剂。

2021年5月30日

时隔563天，国足再战世预赛告捷

5月30日，时隔563天再战世预赛、时隔598天重回主场作战的国足，在与关岛的比赛中7:0大胜。上任一年半的李铁，也如愿在首秀中带队取得大胜。

5月30日国足坐镇主场7:0大胜关岛。图片来源：视觉中国

2021年5月31日：国足世预赛主场被迫易地

就在人们还在庆祝国足大胜，感慨久违的主场氛围回归之时，5月31日，中国足协宣布国足所在小组主场比赛被迫从苏州改至阿联酋沙迦进行。

这一无奈决定，主要源于马尔代夫、叙利亚队内发生疫情，而根据国内关于入境人员疫情防控的相关规定，马尔代夫、叙利亚两队入境参赛需严格隔离，不能如期参加比赛。

而在失去主场后，国足的赛程也被迫调整，原本第三场与菲律宾的比赛改至第二场进行，失去了先与马尔代夫以赛代练的机会。

6月8日，国足2:0战胜菲律宾，武磊打破僵局。图片来源：视觉中国

2021年6月8日：国足战胜菲律宾

6月8日与菲律宾一役，事关国足在40强赛的命运。想要保留晋级12强赛的希望，国足就必须赢下对手。如果平局将面临极端不利的局面，而若输球，则将基本出局。在这样一场关键的比赛中，国足2:0战胜对手，延续晋级40强赛的希望。

2021年6月12日

国足5球大胜马尔代夫，世预赛三连胜

与马尔代夫一役，国足以轮换阵容迎战，最终5:0大胜对手，在取得世预赛3连胜的同时，进一步掌握40强赛出线主动权。末战叙利亚，打平即可出线。

2021年6月16日

国足3:1叙利亚，晋级12强赛

北京时间16日凌晨2:00进行世预赛40强赛末轮比赛中，凭借武磊一传一射以及张稀哲、张玉宁的进球，国足3:1战胜叙利亚，成功晋级12强赛阶段。比赛一波三折的过程，像极了40强赛阶段的缩影。