一个学期6次“花式小作业”，每一次都稳居网络头条，南京大学文学院“《红楼梦》研究”这门课是妥妥地红了。开课老师，南大文学院副院长、博导苗怀明教授带着班里的学生们一道，在趣味学习中用全新的视角笑看“红楼”，也让全国读者见识到了中文系特有的文学魅力。记者了解到，“《红楼梦》研究”课程在期末时选择以“学术大作业”的方式收官，学生们依然意犹未尽：这样的作业再来一打也不嫌多。
“神作业”火了
八卦与学术并重，微博流量超过400万
“《红楼梦》研究”课程的一炮而红，要从2018年秋季学期的第一次“花式作业”——“证明自己是《红楼梦》的作者”开始说起。学生们使出了“十八般武艺”，想尽一切办法和“曹雪芹”挂上钩。如，名字中的任何一个字只要是“王字旁”，自然是“通灵宝玉”的今生今世。这样的说法乍一看颇为荒诞，但学生们却通过幽默的“自我证明”，熟悉了红学民科的“江湖套路”，增强了学术辨别能力，今后“行走江湖”自然便有了“盔甲”。
此后，请“红楼梦中人”吃饭，给“金陵十二钗”乱点鸳鸯谱等作业，都自带“头条属性”，每一篇都有着十足的话题，给网友留下了极大的讨论空间。扬子晚报专程给苗怀明老师开设的微博话题，获得了400多万的网络阅读量。课程甚至还火到了海外，马来西亚的媒体还对南大“红楼梦神作业”做了大篇幅报道。
网红课程会在学期末憋出怎样的“大招”？苗老师通过微信公众号“古代小说网”为我们揭晓了答案：课程的“期末大作业”主要分为三部分，包括：校勘、校勘小结以及论文写作，每个同学负责其中的一回。校勘部分要求同学们以脂本或程本为底本，以程本或脂本为校本，对《红楼梦》中一回作品进行校勘。同时，需要标明底本和校本，以页下注的方式写出校记。而校勘小结是根据校勘的结果，对本回脂本、程本两个版本在语言、风格等方面的异同、优劣进行归纳和比较。最后一部分的论文撰写，则是要求同学们选取本回中一个或多个疑难问题进行探讨，写成一篇小论文。
“神作业”是如何诞生的？
“一本正经搞笑”，“逼着”学生认认真真读书
“花式小作业”是配合课程改革而诞生的产物。“逼着学生满世界查资料，细细研读作品。读仔细了、读多了，自然会有想法。研究红学云云，认真反复阅读作品是最最关键的，这是童子功，研究其他小说乃至诗文词曲，也是如此。”苗怀明老师接受了记者采访，回顾了“花式小作业”诞生的经过。他以第一次作业“证明自己是《红楼梦》作者”为例，“布置这个作业是为了增强同学们对学术问题的辨别判断能力。现在红学炙手可热，尤其是作者问题，不断加码提出候选人，目前已有一百多，没有接触过红学的人很容易晕头转向。而纸上谈兵终比不上亲自下手，让同学们大开脑洞，用比附、谐音、拆字、联系等方式进行演练。也正是如此，‘花式小作业’才如此受到同学们的夸奖与喜爱。”
但最后一次的期末大作业，苗怀明选择了让学生回归学术，校勘《红楼梦》中的章回。“中文系学生要想学好古代文学，基本的校勘功底必须夯实。花式小作业是让学生发挥主观创造性，期末大作业则回归中文系的基本功训练，课程必须以学术为重点。”
记者了解到，在一学期的授课中，苗怀明划分出九个重要专题对《红楼梦》进行讲解，包括：曹雪芹的家世及家族情结，曹雪芹的生平与创作等。“对《红楼梦》的讲解不求面面俱到。这九个专题涉及《红楼梦》的各个方面，既包含基本问题，也包括一些有争议的难题，所以在具体讲解时，既要从整体上对红学进行系统、全面的介绍，又要对一些具体问题进行分析，通过对《红楼梦》作者、版本、评点、思想及艺术等各个方面的讲解，使同学们掌握《红楼梦》研究的基本知识，从而提高鉴赏和研究水平。”
“其实，我们的课堂‘画风’和‘花式小作业’是很一致的。”文学院女生刘玥彤是这门课的课代表，她告诉记者，“《红楼梦》研究”课程的每节课分为两部分，前半部分由同学们针对《红楼梦》中一个重要但趣味的问题展开讨论和评议，并由老师作总结和延伸；后半部分由苗老师对《红楼梦》的一个专题展开生动而细致的讲述。“苗老师会设置《红楼梦》中的一些新鲜、特别、有趣而且十分重要的基本问题让大家探讨。”
刘玥彤回忆，这些问题包括：贾宝玉、神瑛侍者、补天顽石和通灵宝玉之间的关系是‘两两相对’还是‘四位一体’？林黛玉的家产都到哪里去了？林黛玉为什么看起来这么穷？《红楼梦》中的人物年龄都是多大？《红楼梦》中总共写了多少人物？如何进行统计等等，引起了同学们强烈的研究热情和讨论兴趣。
学生的思想火花让课堂烂漫成烟花，任课老师苗怀明表现出了充分的包容和鼓励，支持学生勇于表达自己对问题的观点，并鼓励进行更深入的思考，又在讨论中渗透学术研究方法的教授，让大家在轻松活泼的课堂氛围中，培养起学术素养。
“神作业”不止是火爆
南大文学院课改，学术训练将更加系统和严格
“从我们学生群体的角度来看，当代大学的课程往往以课堂教授为主，虽然有讨论和交流的空间，但并没有让自主学习、探究学习的能力得到充分的锻炼和施展。” 刘玥彤表示，“苗老师真的很了解我们的学习心理，知道需要什么、想要什么、适合什么。不论是课堂报告—评议的话题，还是‘花式小作业’的命题，都以新颖、有趣、创新的方式给人以强烈的代入感，让大家愿意学、主动学、认真学。从趣味出发，以学术训练为核心，真正把教学作为重点，调动起同学们的学习兴趣。”
“大学课堂应当是老师和学生共同参与、共同经营的，有严肃，有活泼，有参与，有讨论，如此才能让学生为课堂注入生机和活力，才能让老师真正成为知识的引路人，指导、鼓励学生走入更宽广的知识殿堂。”接受记者采访时，苗怀明老师强调，花式作业只是红楼梦研究课程三类课程作业中的一类，而且不计分。此外还有相当繁重的课程报告和作品校勘研究作业，这才是评定课程成绩的依据。“不少人只看花式作业的热闹，没看到我们背后严格、系统的学术训练。不客气地说，如此大的作业量国内没有几个学校可以做到。”
这份独具匠心的作业在火爆全网后，遭遇了其他高校的拷贝，苗老师有些愤愤，“我们的课程作业和哗众取宠、昙花一现的所谓‘神仙考题’不一样，不可以混淆起来。我们整整用了一个学期的时间在进行各种大强度的学术训练，红楼梦研究课程根据作业计分，我们期末不考试！”
记者了解到，苗怀明教授对《红楼梦》研究课程进行的改革，是整个南京大学文学院课程改革的一个组成部分，“学院正在全面推行小班化教学，讲授与讨论并重，细读原典，培养能力，不断用各种大工作量的作业‘折腾’学生，不允许校园二流子的存在。”作为文学院副院长，苗怀明无疑为课改开了个好头。