据彭博社北京时间8月23日报道,抵制苹果公司和谷歌公司旗下应用商店的活动愈演愈烈,越来越多的公司表示,苹果和谷歌从应用下载中抽取的分成过高。他们把这一抽成称之为“收税”。
流媒体视频服务Netflix、视频游戏开发商Epic Games和Valve等公司已在近期设法绕过应用商店,或者抱怨苹果、谷歌抽成过高。
开发者对于应用商店经济的不满已不是新鲜事,但是越来越多的抱怨声,加上获取用户新方式的出现,监管审查以及竞争压力,正威胁着破坏已成为苹果、谷歌数字金矿的应用商店模式。
“感觉抗议声越来越大,”投资公司麦格理(Macquarie)分析师本·沙克特(Ben Schachter)表示,“应用收入规模已变得如此庞大,他们只是不想向苹果、谷歌支付数十亿美元分成。”
应用收入分成过高
苹果和谷歌在2008年推出了各自的应用商店。这两个应用商店很快发展成了强大的应用分销平台,把数百万独立开发者开发的应用提供给数十亿智能机用户。作为回报,苹果和谷歌从消费者向开发者支付的费用中抽取最高30%的分成。
在这10年来的多数时间里,苹果和谷歌因为协助建立了一个庞大的应用经济受到赞誉。到2022年时,应用经济规模预计将从去年的820亿美元增长到1570亿美元。但是就在最近,智能机和应用已经变得对于企业争取消费者十分重要,这些应用商店被指责抽取了过高的分成。苹果和谷歌被视为“收税员”,抑制了资金在开发者和消费者之间的流动,并非支持创新。
“他们在确保开发商不在设法绕过他们的收费机制上非常积极,”移动公司Branch联合创始人亚历克斯·奥斯汀(Alex Austin)表示,“他们有完整的团队评估这些现金流动,确保他们抽取分成。”
降低分成将影响苹果谷歌利润
上周,沙克特与他们联合撰写了一份报告,辩称目前的应用商店分成是不可持续的。苹果和谷歌通过iPhone和Android手机上的应用商店对订阅和应用内购买收入中抽取30%的分成。两年前,苹果和谷歌把某些情况下的应用分成降至15%。
麦格理公司预计,如果应用商店把分成的混合费率降至5%至15%,那么到2020财年时,苹果息税前利润至多下降21%,谷歌息税前利润至多下降20%。彭博社编制的分析师预期数据显示,苹果、谷歌在2020年的息税前利润将分别超过500亿美元。
对于苹果投资者来说,这尤其令人担忧,他们还指望App Store来支撑公司服务业务的增长。苹果高管常常在电话会议上强调App Store收入的快速增长。
考虑到法律问题,谷歌也容易受到分成下调的影响。欧盟近期公布的反垄断决定要求谷歌停止在欧洲的Android手机上自动安装其应用商店,这可能会促使更多应用开发商绕过谷歌,通过网络或者与其他公司的合作吸引用户。“世界各地都在寻求抵制美国技术的方法,”沙克特称,“弃用应用商店感觉像是一件顺理成章的事情。”
Netflix等公司寻求绕过应用商店
当苹果和谷歌进一步涉足数字内容业务后,业内对于应用商店“税费”的抱怨声在2015年变得更大,因为这使得苹果和谷歌成为其他公司对手,不再只是数字分销合作伙伴。2015年,流媒体音乐公司Spotify开始向用户发送邮件称,他们应该取消通过苹果App Store购买的订阅。
周二,流媒体视频公司Netflix表示,他们正在测试一种方法,绕过苹果的应用内订阅,把用户引导到他们的自主网站。目前,iPad和iPhone用户能够通过App Store的应用内购买系统订阅Netflix服务。这让订阅变得更简单,但是会被苹果抽取15%的分成。Netflix网站显示,截至今年5月份,Netflix不再通过Google Play支付系统向新用户或者回头客开放订阅。
应用分析公司App Annie的数据显示,过去90天,Netflix是按消费者支出计算的在美国第一大iPhone娱乐应用,也是Google Play下载量最多的娱乐应用。
今年,视频游戏行业也在想方设法避免支付应用商店“税费”。最近,热门游戏《堡垒之夜》开发商Epic Games选择放弃谷歌应用商店。Epic高管蒂姆·斯维尼(Tim Sweeney)表示,在游戏行业,30%的抽成是一项“高成本”,因为发行商还得承担开发、运营、维护费用。
“我们不再需要中间人分销商,”他补充道。
应用购买追踪公司Sensor Tower的数据显示,自从3月份发布以来,《堡垒之夜》在苹果App Store上总共赚了2亿美元。Sensor Tower预计,苹果有望从《堡垒之夜》获得高达1.35亿美元的分成,而谷歌可能会错失至少5000万美元。