可折叠、能拉伸，基于柔性AMOLED屏幕技术研发而成的折叠屏手机近来频频在各大展会亮相。尽管人们给予了它极高的期待，希望它能打破智能手机现有形态的限制，但首款商业化、真正意义上的折叠屏手机头衔依然等待着它的主人。
曾被业内预测今年或将面世的三星折叠屏手机，近日被称很可能跳票。与此同时，研究机构ABI Research也预测，要等到2027年大多数主要手机厂商才会推出具有这一设计的移动设备。
被千呼万唤的折叠屏手机为何如此“难产”?
折叠屏不等于叠加两块硬屏
智能手机诞生以来，屏幕、显示技术的进步让使用者感受到了愈加完善的视觉体验。在技术联动效应的引导下，其他技术如封装等也随之得到发展。
从柔性AMOLED技术在实验室被研制成功的那一刻起，可折叠手机就离我们的生活又近了一步。其实，早在功能机时代，NEC、京瓷、索尼等厂商就曾推出过类似折叠屏幕的电子产品。“当时的折叠屏更像是翻盖手机的变种，它只是简单地将两块硬屏叠加在一起，距离理想状态还很远，使用体验也非常一般。”通讯专家李殿玺告诉科技日报记者。
李殿玺介绍，真正意义上的折叠屏幕应是一块柔性屏被折叠后的产物。
经过多年的市场培育，消费者的口味变得越来越挑剔。双屏折叠中间配上铰链的解决方案显得简单粗暴，类似产品也没能在市面上掀起波澜。
三星公司给出的方案是上下折叠。手机可以像女士的粉盒一样，被随意地打开、合上，进而缩小了手机占用的体积;而不少国内厂商则提出了完全由显示屏覆盖、类似开合书本一样的解决方案。
2013年，三星公司推出了一款可折叠概念性产品。近年来，三星、华为、OPPO等厂商纷纷申请了与折叠屏相关的专利。
实现商业化需整个产业链配合
既然已经有了前期准备，为何迟迟难以量产?
“单屏折叠手机的关键技术是柔性AMOLED，由于面板需要被多次折叠，因此产品的可信赖度非常重要。” TrendForce光电研究院分析师范博毓表示，“另外，配套零件的技术成熟度也不尽相同，比如PI覆盖膜、电池等的技术水平都会影响到屏幕的研发进度。”
“举例来说，为了适应柔性屏可折叠的要求，手机内部的元器件如电路板、电池可能都会被要求具有一定柔韧性。” 范博毓表示，而这些电路板、元器件也需要经受大量弯曲和非弯曲的考验，从而避免在折叠时受损或发生其他事故。这意味着，除了关键的柔性屏之外，折叠屏手机要想实现真正的商业化，还需要整个产业链的配合，手机的内部空间、架构也要被重新设计，这都需花费大量的时间。
另一方面，折叠后的手机厚度会增加，如何薄化也会是未来产品技术改良的重点。“最主要的是，折叠屏手机必须带给消费者普通手机无法带来的全新体验，才能在市场上掀起波澜，从而迅速实现规模化、产业化，否则只能继续停留在创新、尝试阶段。”李殿玺说。
同质化压力驱动厂商尝试创新
如今，智能手机在硬件、产品功能性上日渐趋同。在手机市场“红海”中拼杀，厂商最担心的就是由“千机一面”的同质化带来的销售低迷问题。可折叠屏幕无疑是解决同质化问题的利器，这也让厂商不吝财力、人力，加大研发与投入的力度。即使是行业龙头苹果公司，早在2016年就曾有媒体报道，该公司已储备了一批有关折叠屏幕的专利技术。
尽管折叠屏手机依旧存在许多不确定性，但第一批折叠屏手机预计明年就将面市。毕竟，打破发展的“天花板”、争夺市场份额第一的诱惑实在太大。
“从本质上来看，目前市场比较期待突破性、颠覆性的技术，大容量电池、观感更佳的折叠屏都属此技术。5G时代到来后，相信会有更多令人惊喜的产品诞生，改变当前的行业格局。”李殿玺说。