编者按：随着疫情在全球的蔓延，越来越多的人被迫待在家里。在这个背景下，人们对线上视频聊天的需求开始猛增：和同事线上开会、和亲近的人交谈，等等。但令人奇怪的是，在各类视频通话产品使用量激增的当下，苹果推出的FaceTime却一直不温不火，这是为什么？作者根据自身体验，在文中详细讲述了5个原因。本文来自Medium，作者Numeric Citizen，原文标题“Five Reasons Why Apple’s FaceTime is Losing the Battle Against Coronavirus”.
FaceTime的群聊界面 | 图片来自Medium
为什么我要写下这篇文章？
在隔离之前，我的妻子每个月都会和她的朋友见一次面，每次见面都要选在不同的场合，做点不同的事。随着疫情的加重，我们都隔离在家，这个传统也被迫终止了。
五个礼拜之后，他们想到了线上碰面的法子，五个人约定每周二晚上线上云见面。
他们五个人都用iPhone，所以最开始他们决定使用iPhone自带的FaceTime功能。然后到了约定见面的时间，我的妻子建立了一个iMessage组，点击了FaceTime图标。再后来，他的几个朋友都出现在了屏幕上。
然后她的朋友开始抱怨，自己想用iPad视频但是平板不支持。另外一个人开始奇怪为什么有人还没接入。第三个人抱怨为什么只能看到大家的姓名缩写、看不到头像……大家开始混乱了。最后他们花了45分钟的时间才把这些问题解决了。最后他们决定放弃FaceTime，改用Zoom，使用Zoom的过程相比之下非常顺畅。
FaceTime不该这样的！
毋庸置疑的是，苹果在保护消费者隐私方面一直做得非常好。但是它却没能设计出一款简单又安全性高的视频通讯软件，去和Skype和Zoom竞争。
开视频会议一直是件棘手的事，因为每个人习惯用的软件都不一样。在这种情况下，选择一款大家用起来都顺手的软件就非常重要了。Facebook推出的Messenger很难有竞争者，因为现在几乎每个人都有Facebook的账号，只要有账号就能用Messenger开视频。非常简单、高效。Zoom是最新兴起的服务软件，使用起来也非常简单。
在线上会议中，这四个环节最重要 | 图片来自Medium
选择一款视频通讯软件的时候，这些流程必须考虑在内：只需要点击“拨打电话”就能联系对方；简单方便地处理通话；可以在群聊中添加或者删除某人；简单方便地挂断电话。而苹果的FaceTime在这几个环节都有太多的问题。另外，FaceTime目前还只支持iOS系统，更是把一大批安卓用户拒之门外。
在最近的几次更新中，苹果把重点放在了Memoji（个性定制表情包）和特效上，并没有对FaceTime暴露出的最根本的问题加以改进。如今，苹果正在为这个疏忽付出代价。
1. FaceTime不适合多人线上视频
当2010年乔布斯发布iPhone 4代时，他就提到说内嵌的FaceTime服务加入开放手机联盟。后来苹果的FaceTime技术被指控侵犯了VirnetX的专利，苹果输了官司，赔偿了巨款。后来，在不侵犯专利的情况下，很难在开放手机联盟中推广FaceTime服务。这个服务最终就只能在苹果设备和iOS系统中才能实现。
换句话说，客户端或者安卓系统都无法使用FaceTime。很多家庭中要么全换苹果然后用FaceTime，要么就只能选择其他线上视频平台。
2. 设置和后期管理太复杂
如果你是新的苹果用户，那么设置自己的ID对你来说不会很复杂。只要注册电话号码，你就能享受FaceTime服务了（详见苹果的相关条款）。但是，当你有多个苹果设备，多个苹果账号，多个注册邮箱的时候，就有可能出现问题。
具体来讲，当你想要用FaceTime打电话，你需要输入对方的电话号码或者邮箱，然后才能连接到对方。在苹果的网站上这样解释：“在ID中添加你的信息，方便朋友和家人用iMessage, FaceTime, Game Center等找到你。”也就是要绑定邮箱/手机才有可能和别人通话。
FaceTime的设置页面 | 图片来自Medium
但是如果你检查自己的ID，就会发现自己的ID可能绑定了多个邮箱。在所有绑定的邮箱中，究竟哪一个才是激活了FaceTime服务的邮箱呢？这就容易造成混乱。此外，如果每个人都在ID下绑定多个邮箱，而能打通FaceTime的只有一个邮箱，这就使得给对方打电话时“扑空”的几率大大增加，这种混乱最终会导致FaceTime被弃用。
此外，如果你想用其他苹果设备接听FaceTime，你需要做更加复杂的设置。如果没有设置对，你也可能接不到别人的线上电话。如果你在不同的设备用不同的ID登录，那么打到iPhone上的电话在你的Mac上可能根本无法显示。你也不能用iCloud对其统一设置。为什么FaceTime不能用iCloud统一设置？这对我来说百思不得其解。
iCloud中不能对FaceTime进行设置 | 图片来自Medium
3. FaceTime没有设置企业版
如今的FaceTime没有设定专门的企业版来满足公司的需求。
举个例子，FaceTime不能设置模糊背景，这对在家里开线上会议的社畜来说简直是灾难。
另外，一场FaceTime的对话并不能被看作是“一个虚拟的会议室”，因为你不能开会开到一半请别人加入，只有FaceTime的发起者才有这个权利。这个“发起者”的身份也不能转交给别人。
最后参与对话者还不能共享屏幕。当然，不能共享屏幕可以看做是苹果保护使用者的隐私的结果。只是对这样以来，FaceTime作为一款办公软件就太不方便了。
4. 无法打通的电话
根据刚才第2点所说的，你很有可能永远无法打通电话。这时候，你就需要一系列复杂的步骤来诊断问题、进行调试。
你可以用过电话或者邮件联系到一个人，但是到底用邮箱还是电话，邮箱又要用哪一个邮箱呢？这一切都取决于你联系的那个人在ID里绑定了什么。
另外，用邮件而不是电话号码就能给一个人打电话，这听起来很荒诞，很多人不懂FaceTime的操作原理，因此对它敬而远之。
用邮件就可以打通FaceTime，这对很多用户来说难以理解 | 图片来自Medium
最后，你不能保证每个使用苹果手机的人都有苹果ID，而ID又是使用FaceTime的必备条件。
基于上述种种障碍，你可能和想联系的那个人永远无法用FaceTime联系。
5.FaceTime的设计存在问题
对苹果而言，设计永远是它的招牌。很不幸，FaceTime的设计非常糟糕。
在点开FaceTime的APP之后，你会看到很多无用的设计。比如，我一直都不能理解，在一个半迷糊的的界面里大篇幅地显示“最近通话”有什么意义，这非常不符合审美，不能带给用户好的视觉体验。尤其是想到这样的界面居然是在iPhone上显示的，就更让人失望了。
另外，FaceTime把在APP内的通话和手机内的近期通话混在一起，这也容易造成混淆。按理说，苹果公司应该想出一个更好的方法，把FaceTime的通话记录和手机卡通话记录加以区分。
最后，FaceTime现在还支持在群聊中发布各类Memoji和动态贴纸。在工作场合，这种效果就显得太不合时宜了。另外，FaceTime聊天界面采用的是卡片式效果，以瀑布流的方式呈现。也就是说，对于正在说话的成员，视频区域会自动放大。想象一下在一场激烈的对话中，这种视频区域忽大忽小会多让人心累。有些人甚至因为视频界面大小来回变化而感到生理不适，这是FaceTime最糟糕的体验之一。（据说下一次推出的iOS13.5版将关闭这个视频界面变大小的功能）。
结语
因为最重要的功能缺乏可操作性，也因为ID的管理太过复杂和混乱，FaceTime没能在这场疫情中脱颖而出，成为大家必不可少的线上视频平台。如今，FaceTime还是主要支持一对一的视频对话，这和当年FaceTime刚刚被推出时的定位相符，但是时代改变了，如今多人线上视频成了刚需。
我们可能要等到iOS升级到14版或者更晚才能看到苹果对FaceTime作出改变。
只是那个时候，一切都晚了。
译者：Michiko