欧空局宣布，未来几天内，太阳轨道探测器将穿过阿特拉斯彗星的尾部。 太阳轨道探测器最近才发射，并没有在这个时候开始采集科学数据。任务控制人员已经努力确保在这次独特的相遇中开启四台最相关的仪器。
欧洲航天局于2020年2月10日发射了太阳轨道探测器。自那次发射以来，团队一直在进行一系列测试和设置工作。调试工作的完成时间定在6月15日，这使得航天器能够在6月中旬首次近距离通过太阳的时候完全正常运行。
与彗星偶遇，让团队加快了速度，因为飞过彗星尾部对太空任务来说是一件很难得的事情。从彗星的尾部穿过，这在之前非专门寻找彗星的任务中只发生过六次。这次任务与其他任务的不同之处在于，它是第一次提前预测到的任务。
太阳轨道探测器将于5月31日到6月1日穿过彗星的离子尾部。它将在6月6日通过尘埃尾巴。如果彗星的离子尾巴足够密集，磁力计可以探测到由于尾巴中的离子相互作用而产生的星际磁场变化。
太阳风分析仪可以直接捕捉到一些尾部粒子。也有可能有一个或多个微小的尘粒以每秒几十公里的速度撞击航天器。这些尘粒对航天器没有任何风险，这些尘粒会在撞击时汽化，形成带电气体或等离子体微小云团，可以被无线电和等离子体波仪器探测到。科学家们表示，他们已经准备好了，无论阿特拉斯彗星测试结果如何，他们都会做好准备。
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