11月17日，“美丽中国”2019潜江返湾湖湿地国际马拉松鸣枪起跑，万余名跑友奔跑在林水相间的生态湿地公园，感受秀美迷人的水乡风情。今年来，借助“体育+旅游”，返湾湖从“养在深闺”变“网红”，接待游客突破10万人次。
潜江旅游资源丰富。既有曹禺文化、小龙虾文化、红色文化、章华台等文旅资源，也有返湾湖等特色鲜明的生态旅游景点。但是由于产品化、市场化、产业化水平不高，不少资源待字闺中、曲高和寡。
如何让文旅产业发展突破瓶颈?今年，潜江创新发展思路，整合特色资源，引入社会力量助推文旅融合发展。
年初，该市将返湾湖国家湿地公园生态修复项目和曹禺文化旅游城两大项目打包向外推介。市委书记亲自洽谈，市长带队考察，常务副市长跟进具体事项，成功引进卓尔集团投资16亿元建设运营两大项目，创造“当年洽谈、当年签约、当年开工”的项目建设新速度。
这些项目落地，助推该市文化和旅游深度融合。返湾湖项目在保护和恢复生态的前提下，为游客带来湿地旅游、体育运动、科普、休闲等新体验;曹禺文化旅游城则增加文化体验、戏剧文博、亲水娱乐等互动功能。以文化增强旅游磁场，以旅游促进文化繁荣。
截至10月底，该市今年接待游客首次突破100万人次，旅游收入同比增长近40%。(记者彭磊)