“如果哥伦布在21世纪重返新大陆，唯一能认出的就是多米尼克。”这一穿越式假设是东加勒比海岛国多米尼克的旅游广告。自哥伦布“发现”新大陆以来，多米尼克的时间似乎凝固在15世纪：重峦叠嶂，溪流击石，鸟鸣空林，鱼跃阔海……至纯至真的原生态环境因此也成就了其引以为傲的美名——“自然岛”。
500余年来，多米尼克“守成”的秘诀是什么呢?敬畏自然，顺其自然，不轻易改变自然。
人口约7万、面积700余平方公里的多米尼克是个多山国家，地形崎岖，修建畅通的道路无疑是当务之急。但这一“急”也绝不以牺牲环境为代价。该国的道路多依山或临海而建，唯一的大工程就是其道格拉斯-查尔斯国际机场跑道。2007年一架飞机冲出了跑道，为此政府不得不填海而对其进行延长。在多米尼克，各类施工都坚持以少“动土”乃至不“动土”为原则。如民房零零星星地散落在山腰，并不要求整齐划一。房基不平，就用柱子支撑就势而建，恰如中国南方的吊脚楼。一家建桥的中企当初为选营地，不得不爬坡上坎、翻山越岭，最终才在山脚找到了小块平地。
作为热带岛国，多米尼克周围海域渔业丰富，但为了减少对海洋的污染且避免弹丸之地沦为腥臭的鲍肆之市，政府只鼓励使用无污染的小型船只进行有限捕捞，并严禁海产养殖。世世代代享用自然恩惠的国民也“自带”环保意识。政府曾有意在市区搞夜景工程，终因市民抗议“灯光会影响动植物正常作息”而作罢。为了保护环境，农民坚持少用甚至不用农药和化肥。这里有一个奇怪的现象：许多村子都有大量半散养的土鸡，但村民并不吃鸡肉和鸡蛋。这些鸡主要用来消灭蟑螂、蜈蚣、蛞蝓等害虫，并提供鸡粪肥料。
发展旅游业,多米尼克也轻易不破坏自然。境内的毛恩特鲁瓦皮顿山国家公园是东加勒比地区第一个世界自然遗产。为了保持其自然属性，当地人在沿途几十公里的陡峭山路，用公园里不易腐烂的桫椤圆木铺地以防滑，在悬崖上拴几根绳子以利攀爬。除此之外，没有修建缆车、栈道、路牌等任何人工设施，湍急的河流也必须“摸着石子”趟过。
多米尼克敬畏自然的平等思想也延伸到“非我族类”。今天，该国是加勒比地区唯一拥有印第安土著的国家。数千原住民生活在岛屿东部的“加勒比领地”村落，自成一选区，完整地保留了酋长制等传统，为多米尼克的多姿多彩增添了人文风情。
敬畏自然，回馈丰厚。多米尼克人的自警自律，保持了大自然的“本来面目长如故”：蓝宝石般的海水，象牙色的沙滩，祖母绿般的森林……2017年多米尼克被《孤独星球》评为全球十大旅行目的国。令人难以置信的是，这里的河水清洁到可以直接饮用。多米尼克中南部有条河流，当地人用瓶子装满河水后就着面包即可解决早餐，故名“早餐河”。
多米尼克迄今未有围海造田、穿山遁地等“开天辟地”大工程，这固然与其国小民寡、消费水平偏低等因素有关，但其敬畏自然、不为利动也是不争的事实。否则，在世界近50个岛国中，它不可能独享“自然岛”这一殊荣。