在激烈的全球竞争中，车企们纷纷考虑通过合作的方式降低成本。据彭博社消息称，大众汽车和福特汽车即将达成一项框架协议，在电动和自动驾驶领域展开合作。大众汽车集团新任首席执行官赫伯特·迪斯将于11月16日公布新十年规划，将对与福特汽车的合作做出进一步说明。
事实上，今年以来，大众与福特的联盟传闻从未停止。6月初，大众汽车与福特汽车就商用车项目签署备忘录，但并未对具体合作事宜进行约束和承诺。8月迪斯在接受媒体专访时表示，大众正与福特就欧洲小型商用车的合作展开讨论。
此外，据大众汽车集团内部知情人士透露，作为协议的一部分，大众汽车可能会投资福特汽车的自动驾驶合作伙伴Argo AI，并准备分享其电动汽车技术。
从技术联盟到平台共享，大众和福特正走向深入合作的联盟发展道路。
大众福特均面临资金难题
在自动驾驶和电动化的浪潮下，体量巨大的跨国汽车制造商--大众汽车和福特汽车都面临着“船大难掉头”的问题。合作成为各取所需的必然选择。
对大众汽车而言，资金问题正在逐渐显现。今年11月初，德国柴油车主以集体诉讼的方式，就柴油车排放问题起诉大众汽车集团，这导致大众集团再次面临“柴油门”的危机。据新京报记者梳理发现，自2015年9月排放丑闻曝光以来，大众汽车已为此付出超过280亿欧元的赔偿和罚款，还包括多名高管离职。
据大众汽车集团2018年第三季度财报显示，受汽车销售疲软以及欧洲引入更严格的排放规则的影响，调整后经营利润为35.1亿欧元，下降约18.6%。此外，据普华永道统计，大众汽车2018年在科技创新上的投资额为158亿美元，主要投资于自动驾驶等领域，但这笔资金对于投入需求颇大的自动驾驶领域来说，尚属九牛一毛。
而对于福特汽车来说，今年在全球市场的表现都不能称得上满意，尤其是中国市场。福特汽车10月底公布的第三季度财报显示，福特汽车三季度营收为376.66亿美元，同比上涨3.33%，而净利润仅为9.91亿美元，同比下滑36.64%。其中亚太地区亏损2.08亿美元，在华市场更是亏损高达3.87亿美元。而在资本市场，自2018年初至今，福特汽车股价已累计下挫达27%。
新任首席执行官韩恺特上任一年多来，福特汽车的全球市场份额均有不同程度的下滑，福特汽车并没有采取及时的止损措施，中国市场新车推进步伐尤为缓慢，南美市场更是回报甚微。
技术合作或是双方牵手理由
资金困境，让两家车企在业务进展上都出现了不同程度的问题，也为这两家大型跨国车企的合作提供了契机。
对于双方牵手实际层面的原因，汽车行业评论员、底特律大学汽车工程学博士黄天鸿11月9日对新京报记者表示，或是电动车平台共享和自动驾驶领域的技术合作需要。“大众汽车研发MEB平台已经付出了数亿美元的代价，目前已有效降低成本，到2022年，基于MEB上开发的车型将达到27款。福特的加入，将使MEB平台取得更大的规模效益。在自动驾驶方面，大众已经落后于竞争对手，而福特却已进行着较为系统的布局。”
今年9月，福特汽车正式成立单独运营的福特自动驾驶汽车公司，同时还收购自动驾驶公司Argo AI以及数家交通软件供应商，自动驾驶布局已渐成体系。
对此，福特CFO鲍勃·尚克斯在接受彭博社采访时表示，大众与福特之间的会谈是开放式的，“我们就如何在全球范围内实现互助展开了深刻讨论。无论以何种方式，无论是不同类型的技术、产品部门，还是不同的市场，合作都不会受到限制。”
黄天鸿认为，“两者筹码基本相当，有既往合作的基础，存在交易的可能性。分析师们也看好这项交易，称大众汽车投资福特的自动驾驶业务将是‘福特的一大胜利’。”
中国市场或受益
作为全球最大的汽车市场，并拥有多家大众和福特合资企业的中国市场来说，变化或许就要来临。
大众汽车在华有一汽-大众、上汽大众以及江淮大众三家合资企业，福特汽车则有长安福特、江铃福特，以及新能源出行领域合作伙伴众泰汽车。无论大众与福特达成何种程度的合作，都将极大程度牵扯到中国市场的变化。
对于中国合资企业将扮演何种合作角色以及未来发展预期，新京报记者11月12日分别以邮件和电话形式询问福特汽车(中国)和大众汽车(中国)，但截至发稿，均未得到官方回复。
从目前流出的合作内部消息和业内判断来看，两大集团间的合作将为中国市场带来一定程度的利好，但实际成果如何，尚不能确认。
据新京报记者了解，就福特而言，其在华的困境正在放大。今年前10月，长安福特销量仅33.6万辆，同比下滑48.8%。11月8日，新一代福克斯上市，成为挽救颓势的“救命稻草”。长安福特在电动化的布局上也几乎没有动作。未来，双方在新车型尤其是电动车的合作上，或许能成为福特在华的利好消息。
大众方面，10月19日，上汽大众新能源汽车工厂在上海正式开工建设。该工厂为上汽大众首个新能源整车厂，计划于2020年建成投产，工厂建成后将投产包括奥迪、大众、斯柯达等品牌的多款全新一代纯电动汽车。
一位合资企业工作多年的行业人士向新京报记者表示，大众与福特合作成果的显现需要时间，目前提及的商用车和皮卡领域或许对中国市场意义不大。中国市场同时作为两大企业的最大市场，其他产品和技术成果的落地只是时间问题。