新的空气质量违规事件证实了有关特斯拉油漆车间发生火灾和设备故障导致不遵守规定、以及未经许可造成污染的报道。
最新的空气质量违规报告证实，在过去18个月里，特斯拉弗里蒙特工厂屡次接到违规通知。这些问题屡次发生的罪魁祸首是“油漆车间”。油漆车间一直是所有汽车制造厂面临的最大空气质量挑战，但在弗里蒙特工厂，一系列技术问题、火灾、糟糕的记录保存以及对环境合规的明显漠视，导致了污染问题，其严重程度我们可能永远无法完全理解。
毫无疑问，特斯拉油漆车间问题中最引人注目的因素是，该工厂在2018年及以后的时间里不断发生火灾。根据旧金山湾区空气质量管理区(Bay Area Air Quality Management District)董事会2018年11月会议记录，大火的发生促使监管机构加强了对特斯拉弗里蒙特油漆店的审查。
在2018年4月的大火和2018年6月的自燃事件之后，特斯拉公司的Air District(空气质量监管)工作人员一直在对特斯拉的油漆车间、组装和装修作业进行检查。Air District的工作人员正在审查特斯拉的许可证申请，并评估之前未获批准的涂料，包括工厂使用的所有涂料、溶剂和粘合剂。
事实上，旧金山湾区空气质量管理区的工作人员在更早的时候就注意到了潜在的火灾风险。根据特斯拉2018年7月31日发布的半年度合规报告，高级空气质量监察员许恩1月9日通知特斯拉，此前一个月的一次检查发现，工厂北部油漆车间存在许可条件偏差，涉及易燃溶剂湿巾的不当处置。然后，4月3日，一个用于控制1号底漆喷淋室和3号清漆喷淋室喷排放物的E-Scrub系统“出于安全考虑，作为火灾可能的火源而断电”。两天后，美国全国广播公司财经频道CNBC报道称，3日一个入门摊位发生火灾，这是该设施一系列备受关注的火灾报道中的第一起。
6月1日，CNBC报道称，4月3日的火灾比之前所了解的更严重，自2014年以来，弗里蒙特的油漆车间至少发生了四起火灾。6月5日，Daily Beast报道称，电子磨砂机的静电板产生的火花导致油漆从堵塞的料斗中溢出，引发了火灾。
最令人担忧的细节似乎没有人太在意。据消息人士称：“在4月份火灾发生的前几个月，洒水喷头被堵塞，并被至少一英寸厚的油漆和透明涂层覆盖。”油漆隔间下方的过滤器和排气系统也明显被涂上了一层涂料。尽管与不断发生的火灾相比，这些似乎没有什么害处，但它们证实，这实际上是一连串问题的证据，这些问题导致油漆车间无法遵守规定。
在2015年的North Paint油漆喷间改造中，特斯拉未能获得必要的排放源许可证经营和四个减排系统安装许可，并未能执行所需的微粒排放测试三个来源(喷漆)，以及超过了E-Scrub系统应该减轻的超范围。氧化剂能够控制减排设备速度高于允许的极限。然而，特斯拉并没有保存与氧化剂运行温度有关的记录，这让人们对其实际生产是否符合许可充满了疑问。
在5月26日-29日关闭期间，特斯拉试图清理管道，解决热氧化剂和拼凑出一个未经许可的过滤器系统取代E-Scrub系统，并保证超范围的导管和洒水装置运行。这一紧急修复措施似乎使油漆车间的这一不幸区域在2018年剩余时间里不会出现偏差和接受到违规通知，但一个不被允许的物理过滤系统可能会从根本上影响整个系统的气流，从而影响其许可条件。
到了9月，North Paint油漆喷间出现在BAAQMD的文件中。这一次，氧化剂A -1002的问题比仅仅多排放一点氮氧化物要严重得多，在特斯拉继续以迄今最高的速度生产汽车(以及可能的POC排放)的同时，它完全关闭了4天半。特斯拉在这次事故中称是 “故障缓解”，但后来发现，自2016年以来，A-1002的记录一直没有得到维护，而之前的翻新本应在2016年完成。
A-1002不断出现的问题，加上系统缺乏维护记录，使得人们对其多年来的实际排放量产生了更加严峻的质疑，但问题还没有结束。去年12月，特斯拉与其源测试承包商之间发生了“沟通不畅”，这意味着A -1002的年度测试没有完成，需要进行“补充合规测试”。
然后，在2019年4月，特斯拉在BAAQMD的听证会上请求允许在1275华氏度的温度下运行A-1002，而不是固定的1400华氏度，原因是特斯拉表示，在更高的温度下，损坏可能会变得更严重。董事会站在特斯拉一边，认为进一步的破坏可能导致比较低的运行温度更严重的排放。目前还不清楚问题中的损害是否也是由关闭E-Scrub系统的决定造成的，但无论如何特斯拉最终将在2019年6月替换了A-1002。
与传统汽车制造商发生的大多数事故一样，特斯拉带来的主要教训是，造车并非易事。反而相当困难。但除此之外，还有一个主题也在特斯拉面临的诸多挑战中产生了共鸣：疯狂的加快量产可能会推动造车新公司度过生存危机，但在任何重工业领域，不彻底进行规划总是要付出代价的。特斯拉急于征服这个行业，并证明自己的行业估值远超市场估值的合理性，但它似乎失去了一项最重要的“资产”：其在环保方面的领先地位。