遭受飓风“玛利亚”毁灭性打击将近一年后，美国联邦领土波多黎各政府28日上调因灾死亡人数至将近3000人，是先前官方数字的40多倍。
[大幅升]
4级飓风“玛利亚”去年9月袭击位于加勒比海的波多黎各。官方先前发布的死亡人数为64人，遭到数字“过低”质疑。
美国乔治·华盛顿大学接受波多黎各总督里卡多·罗塞略委托，调查因灾死亡情况并得出结论，“玛利亚”飓风直接或间接致死2975人。
罗塞略28日在记者会上宣布，把这一结果认定为官方数字。“尽管是估算，它有科学依据。”
调查人员比较去年9月至今年2月与常年同期内波多黎各当地死亡率，得出这一结论。他们认为，官方先前发布的死亡人数低，是因为灾后信息不畅、医疗人员缺乏如何确定因灾死亡训练和指导标准。
主持这项调查的乔治·华盛顿大学教授卡洛斯·桑托斯—布尔戈瓦说，下一步将调查具体死因。
[“最缜密”]
美联社报道，如何认定因灾死亡，美国没有全国性标准。根据美国国家飓风研究中心发布的数字，2005年袭击美国南部墨西哥湾沿岸的“卡特里娜”飓风致死大约1200人。
国家飓风研究中心只发布灾害直接致死人数，如溺死或遭风刮起的物体砸死;一些地方政府则计入间接死亡人数，如死于心脏病或房屋火灾的人。
哈佛大学牵头的一个小组5月发布研究报告，估算“玛利亚”在波多黎各致死4645人。宾夕法尼亚大学也曾发布报告，估算死亡人数为1085人。
乔治·华盛顿大学的报告作者写道，他们所做研究“最缜密”，考虑多项可能引发死亡率变动的因素，包括大批灾民逃离波多黎各。
[批应对]
按照白宫方面先前的说法，联邦政府对“玛利亚”风灾应对有力，但不少波多黎各人对救灾力度不满。
飓风过后，这个岛的水电供应、交通和通信陷入瘫痪。将近一年后，电力供应仍没有完全恢复且不稳定;大约6万户民居的屋顶有待修复。
美国国会众议员尼迪娅·贝拉斯克斯说，乔治·华盛顿大学的报告再次证明，联邦政府对“玛利亚”风灾的应对“极为不足”。
居民贝斯扎伊达·罗萨多76岁的母亲因灾后当地氧气瓶缺乏而去世，她至今耿耿于怀，告诉美联社记者：“看着母亲因为没有氧气死去，你知道那是什么感受吗?”
“玛利亚”飓风灾害前，波多黎各经济多年衰退，负债超过700亿美元，处于财政破产状态，当地失业率达到12%，贫困率达45%。“玛利亚”造成损失高达大约100亿美元，给经济“雪上加霜”。
罗塞略先前说，波多黎各的地位如同美国殖民地，居民是事实上的“二等公民”。