动物毒液可怕但能治疗人类的心脏病

北京时间10月24日消息,据国外媒体报道,毒液的危险性都已记录在册,但或许人们不知道一些致命动物毒素可以挽救性命。

毒理学家佐尔坦·塔卡克斯(Zoltan Takacs)博士说:“毒素是地球上唯一被进化明确选择瞬间杀死生命的分子。”2015年,英国牛津大学热带医学专家戴维·沃勒尔(David Warrell)评估称,每年大约有20万人被蛇咬伤而死。

近年来,科学家致力研制新型抗蛇毒血清,然而研究人员发现毒液中的毒素也可以帮助治疗其他疾病,一些基于毒液的药物正在被人们使用。以下是四种用于造福人类的动物毒液:

蛇毒是一种涵盖多种不同毒液的术语,一些蛇毒很短时间内让受害者致命,而另一些蛇毒则需要一段时间。

大多数蛇是通过类似注射器的毒牙释放毒液,一旦毒牙刺入受害者肉体,毒液就会由牙齿释放进入受害者血液。此外,还有吐出毒液的蛇类,例如:莫桑比克的眼镜蛇(Naja mossambica)。

由于蛇毒种类很多,不同种类蛇的医学应用各有不同,当前冠状动脉疾病的治疗使用了从蛇上提取的毒液。塔卡克斯解释称,蛇毒液可用于治疗高血压、心力衰竭,是治疗心脏病的顶级药物。

血管紧张素转化酶(ACE)抑制剂类药物的来源是美洲矛头蝮蛇(Bothrops jararaca),在人类历史上,美洲矛头蝮蛇是拯救人类受伤者数量最多的动物。

科摩多龙

科摩多龙的毒液腺与蛇类毒液作用不同,科摩多龙释放毒液不像蛇注射器的动作,而是采用毒液渗出法。当它下颚咬住猎物的时候,毒液会从牙齿之间多个囊状结构中挤压出来。毒液与猎物的血液混合在一起,防止猎物伤口血液凝结,这就是为什么它们的猎物在遭受攻击后持续流血。尽管这种毒液对猎物而言是致命的,但是其抗凝血特性是潜在医疗用途的关键。这些毒素可用于治疗中风、心脏病发作以及肺栓塞,防止出现血栓。

蝎子

依据2008年一项研究表明,每年有超过120万人被蝎子螫伤,导致大约3250人死亡。一种叫做噬魂金蝎(Leiurus quinquestriatus)的蝎子在治疗癌症方面发挥着重要作用。这种致命的毒液含有一种叫做氯毒素的物种,该毒素被用作诊断癌症和治疗肿瘤的传输系统。

北部短尾鼩鼱

 

毒液在哺乳动物体内并不常见,虽然北部短尾鼩鼱毒液不足以杀死人类,但人们接触之后会引起疼痛和肿胀。

这种鼩鼱可能未引起公众的注意力,但是它们具有一定的科学研究价值。其原因在于其体内毒液可用于治疗癌症。

毒理学家佐尔坦·塔卡克斯称,鼩鼱毒液具有很高的研究价值,因为一些肿瘤细胞表达的分子结构与毒素的天然目标非常相似。借助这种相似性,将毒素转化为治疗或者诊断癌症的药物似乎是合理的。

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